Princip tohoto tisku spočívá v protlačování barvy přes prostupná místa sítotiskové šablony neboli síta na průtiskový materiál. Síto se skládá z kovového, dřevěného, případně plastového rámu, na který je napnutá síťovina. Napíná se ručně pod rám, jako malířské plátno, nebo pomocí hydraulického zařízení, které rám napíná všemi směry současně. Osnova síťoviny musí být rovnoběžně s rámem, lepí se speciálními lepidly. Acetonový lak přibarvíme bílou práškovou barvou a vykryjeme všechna místa, která mají zůstat bez tisku. Gumovou stěrkou se pak hustá sítotisková barva protlačuje nezaslepenými otvory v sítu na potiskovaný materiál. Tisk může být i vícebarevný, barevné vrstvy se nanášejí postupně a pro každou barvu musí být vyrobeno samostatné síto.
Sítotiskový potisk
Nejběžnější je aplikace sítotiskové technologie na textilní materiál, je to obecně nejtrvanlivější a nejkvalitnější volba potisku. Barva se vpije do textilních vláken a při vysoké teplotě se vysuší a zapeče. Jednoznačnou výhodou sítotisku je naprostá barevná stálost, trvanlivost potisku a současně příznivá cena.
Rozlišujeme dva základní druhy:
1) Přímý tisk, kdy jsou jednotlivé barvy protlačovány přímo na tisknutou plochu, barva se vpije do textilních vláken a při vysoké teplotě se vysuší a zapeče. Přímý tisk je vhodný na rovné plochy, zejména trička, pracovní oděvy, případně textilní a PE tašky. Takto můžeme tisknout i vícebarevný nápis, nebo logo, pokud u nich nedochází k soutisku barev, to znamená plynulý přechod z jedné barvy do druhé.
2) Transférový tisk s nalisováním, kdy je barva aplikována na speciální transferový papír, který se použije k následnému přenosu barvy na textil, a který je vhodný buď pro menší série, nebo pro textilní výrobky, které mají například uzávěry, jako jsou batohy, sportovní tašky, ledvinky. Dále je vhodný při vícebarevném tisku, nebo nedostatečně velkých rovných plochách např. u kšiltovek.
Mezi přímým sítotiskem a transferovou metodou není v kvalitě de facto žádný rozdíl. Pro zajímavost, 99,9% všech tištěných značkových triček je potištěno jednou z těchto sítotiskových metod. Textil není ale jediný vhodný materiál, sítotiskovou technologií lze potiskovat všechny běžné druhy materiálů včetně kovu, kůže, papíru, dřeva, samozřejmostí jsou umělé hmoty, kdy pro každý potiskovaný materiál jsou použity speciální barvy.